Jesús Franco (Madrid, 1930). Director, guionista,
productor, actor, montador y músico.
Unos 180 títulos sustentan su filmografía. Ha rodado
en toda Europa y ningún género le es ajeno, con
predilección personal por el erótico y el
fantástico, y ha hecho acopio de un caudaloso
listado de seudónimos: Jess Franco, Clifford Brown,
James P. Johnson, Jess Frank.
Su figura ha sido reivindicada por estudiosos de
Europa y EE UU. De familia liberal, entroncada con
la estirpe Marías (es tío del escritor Javier Marías),
tras abandonar estudios de Filosofía y Derecho
siguió cursos de cine en Madrid y París, aunque su
gran pasión es la música, sobre todo el jazz, como
alertan las columnas sonoras de su filmes, firmadas
en solitario o con Daniel J. White.
Entre 1954 y 1958, desarrolla fundamentalmente
tareas de ayudante de dirección, guionista, músico,
actor y jefe de producción. En 1959 dirige su primer
film, Tenemos 18 años.
Desde entonces filmará sin cesar, llegando a
realizar diez filmes en un año (1973).
Su obra es variopinta y su cine, hinchado de citas y
referencias, vuelve una y otra vez sobre idénticos
temas y personajes.
Sus apariciones como actor, casi siempre en títulos
propios, merecen un comentario.
Cultiva con gusto una singular galería de personajes
entre lo siniestro y lo cómico, como el lascivo
asesino de El sádico de Notre Dame (1974) y
el Venancio de El extraño viaje (1964), de
Fernando Fernán-Gómez.
Sus filmes más estimables están marcados por el
desparpajo narrativo, la libertad y la osadía. Si
con Gritos en la noche (1961) da fecha de
nacimiento al fantástico español, Diario íntimo
de una ninfómana (1972) es un sobresaliente
cruce entre el thriller y el melodrama a la sombra
de su admirado Orson Welles.
En 1972, Con un silencio de tumba da luz
verde a su propia productora, Manacoa Films, que en
el periodo 1983-1985 vive su mayor actividad.
A primeros de los noventa ralentiza su frenesí
laboral y en 1992 afronta el montaje de las imágenes
del inacabado Don Quijote, de Orson Welles, con
quien colaboró en Campanadas a medianoche y
que supone una influencia recurrente en toda su
obra.
En 2003 filmó Killer Barbys contra Drácula,
secuela de su Killer Barbys (1996).
(Extracto adaptado de la Voz firmada por Ramón
Freixas en el Diccionario del Cine Español. Academia
de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de
España y Alianza Editorial. Madrid, 1998. Dir. José
Luis Borau).
